¿Qué es una dirección IP?

Todo lo que necesitas saber sobre las direcciones IP y su papel fundamental en Internet.

Definición: la dirección postal de Internet

Una dirección IP (Internet Protocol) es un identificador numérico único que se asigna a cada dispositivo conectado a una red que utiliza el protocolo de Internet para comunicarse. Piensa en ella como la dirección postal de tu ordenador, smartphone o cualquier otro dispositivo: sin ella, los datos que solicitas — una página web, un vídeo o un correo electrónico — no sabrían a dónde llegar.

Cada vez que visitas un sitio web, tu dispositivo envía una solicitud que incluye tu dirección IP. El servidor del sitio web utiliza esa dirección para saber exactamente a dónde enviar la respuesta. Sin este sistema de direccionamiento, Internet simplemente no podría funcionar.

Si quieres conocer tu dirección IP actual, puedes consultarla ahora mismo con nuestra herramienta gratuita.

¿Cómo funcionan las direcciones IP?

El funcionamiento de las direcciones IP está estrechamente ligado al modelo de comunicación de Internet. Cuando escribes una URL en tu navegador, ocurre lo siguiente:

  1. Tu dispositivo envía una solicitud al servidor DNS (Sistema de Nombres de Dominio), que traduce el nombre del dominio a una dirección IP numérica.
  2. Con esa dirección IP de destino, tu solicitud se divide en pequeños paquetes de datos.
  3. Cada paquete viaja a través de múltiples routers (enrutadores) que leen la dirección IP de destino y deciden cuál es la mejor ruta para entregarlo.
  4. El servidor de destino recibe los paquetes, los reensambla y envía la respuesta de vuelta a tu dirección IP.

Este proceso ocurre en milisegundos y es la base de toda la comunicación en Internet. Los routers funcionan como oficinas postales intermedias que leen la dirección de destino en cada paquete y lo reenvían al siguiente punto más cercano a su destino final.

Tipos de direcciones IP: IPv4 vs IPv6

Existen dos versiones principales del protocolo de Internet que definen el formato de las direcciones IP:

IPv4 (Protocolo de Internet versión 4)

IPv4 es el formato más conocido y todavía el más utilizado. Una dirección IPv4 consiste en cuatro grupos de números separados por puntos, donde cada grupo va de 0 a 255. Por ejemplo: 192.168.1.1 o 85.214.132.50.

Este sistema utiliza 32 bits, lo que permite un total de aproximadamente 4.300 millones de direcciones únicas. Aunque parezca un número enorme, la explosión de dispositivos conectados ha agotado prácticamente todas las direcciones IPv4 disponibles.

IPv6 (Protocolo de Internet versión 6)

IPv6 fue creado para resolver el problema de agotamiento de direcciones. Utiliza 128 bits y tiene un formato hexadecimal con ocho grupos separados por dos puntos, como: 2001:0db8:85a3:0000:0000:8a2e:0370:7334.

Esto permite un número prácticamente ilimitado de direcciones — suficientes para asignar una IP única a cada grano de arena en la Tierra, multiplicado varias veces. Si quieres conocer todas las diferencias en detalle, consulta nuestro artículo sobre IPv4 vs IPv6.

IP estática vs IP dinámica

Las direcciones IP también se clasifican según su permanencia:

  • IP estática: es una dirección fija que no cambia. Se utiliza comúnmente en servidores web, servidores de correo y dispositivos que necesitan ser accesibles siempre en la misma dirección. Las empresas suelen contratar IPs estáticas con su proveedor de Internet.
  • IP dinámica: es una dirección que cambia periódicamente, normalmente cada vez que el router se reinicia o después de un tiempo determinado. La mayoría de los usuarios domésticos tienen una IP dinámica, ya que permite a los proveedores de Internet (ISP) gestionar su grupo de direcciones de forma más eficiente.

Si necesitas cambiar tu dirección IP, ya sea por privacidad o por motivos técnicos, consulta nuestra guía sobre cómo cambiar tu dirección IP.

IP pública vs IP privada

Otra distinción fundamental es entre direcciones IP públicas y privadas:

  • IP pública: es la dirección que tu proveedor de Internet asigna a tu router y que es visible para el resto de Internet. Es la que los sitios web ven cuando te conectas y la que puedes consultar en nuestra página principal.
  • IP privada: es la dirección interna que tu router asigna a cada dispositivo dentro de tu red local (ordenador, móvil, tablet, smart TV). Estas direcciones solo son visibles dentro de tu red doméstica y suelen empezar por 192.168.x.x o 10.0.x.x.

Para profundizar en este tema, te recomendamos nuestro artículo dedicado sobre IP pública vs IP privada.

¿Cómo se asigna tu dirección IP?

Tu dirección IP pública es asignada por tu proveedor de servicios de Internet (ISP). Cuando tu router se conecta a la red del ISP, este le asigna una dirección IP de su bloque disponible mediante un protocolo llamado DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol).

A su vez, dentro de tu red local, tu router actúa como un mini-ISP: utiliza DHCP para asignar direcciones IP privadas a cada uno de tus dispositivos conectados. De esta forma, aunque todos tus dispositivos comparten la misma IP pública, cada uno tiene su propia IP privada que permite al router saber a cuál de ellos debe entregar los datos recibidos.

Los bloques de direcciones IP se gestionan a nivel global por la IANA (Internet Assigned Numbers Authority) y se distribuyen a los registros regionales de Internet (RIR), que a su vez los asignan a los ISP de cada país.

¿Qué información revela tu dirección IP?

Tu dirección IP puede revelar más información de la que imaginas. A través de ella se puede conocer:

  • Ubicación geográfica aproximada: ciudad, región y país desde donde te conectas (puedes comprobarlo con nuestra herramienta de búsqueda de IP).
  • Proveedor de Internet: el nombre de la empresa que te proporciona conexión a Internet.
  • Tipo de conexión: si estás usando una conexión residencial, móvil o de datacenter.
  • Zona horaria: asociada a tu ubicación geográfica.

Aunque tu IP no revela tu nombre, dirección exacta ni datos personales directamente, sí puede usarse para crear un perfil de tu actividad en línea. Los sitios web, anunciantes y hasta organismos gubernamentales pueden rastrear tu IP para diversos fines. Por eso, muchas personas optan por ocultar su dirección IP para proteger su privacidad.

¿Por qué es importante conocer tu dirección IP?

Conocer tu dirección IP puede ser útil en múltiples situaciones:

  • Solución de problemas de red: técnicos de soporte suelen pedir tu IP para diagnosticar problemas de conexión.
  • Seguridad: verificar que tu VPN está funcionando correctamente y ocultando tu IP real.
  • Configuración de servidores: para configurar accesos remotos, firewalls o servidores web.
  • Privacidad: entender qué información estás exponiendo al navegar por Internet.
  • Acceso a contenido: entender por qué ciertos contenidos están bloqueados en tu región.

Conclusión

La dirección IP es uno de los pilares fundamentales de Internet. Es el mecanismo que permite que miles de millones de dispositivos se comuniquen entre sí de forma ordenada y eficiente. Comprender qué es, cómo funciona y qué información revela te ayuda a tomar mejores decisiones sobre tu privacidad y seguridad en línea.

Si quieres saber cuál es tu dirección IP ahora mismo, visita nuestra página principal para consultarla al instante junto con tu ubicación, proveedor de Internet y más detalles de tu conexión.