IP pública vs privada: diferencias y cómo funcionan
Todo lo que necesitas saber sobre las direcciones IP públicas y privadas, sus rangos, cómo se asignan y por qué ambas son imprescindibles.
¿Qué es una dirección IP pública?
Una dirección IP pública es la dirección que tu proveedor de internet (ISP) asigna a tu conexión y que es visible para el resto de internet. Es como la dirección postal de tu hogar: cualquier persona o servidor en la red puede utilizarla para enviarte información.
Cada vez que visitas un sitio web, envías un correo electrónico o te conectas a un servicio en línea, tu IP pública queda registrada en los servidores del destino. Esta dirección permite que las respuestas lleguen de vuelta a tu red.
Puedes consultar tu IP pública ahora mismo en nuestra página principal.
¿Qué es una dirección IP privada?
Una dirección IP privada es la que tu router asigna a cada dispositivo dentro de tu red local (LAN): tu ordenador, móvil, tablet, impresora, televisor inteligente, etc. Estas direcciones solo tienen sentido dentro de tu red doméstica y no son accesibles desde internet.
El router actúa como un intermediario: hacia fuera usa la IP pública y hacia dentro gestiona las IP privadas de cada dispositivo. Esto permite que múltiples dispositivos compartan una sola conexión a internet.
Diferencias clave entre IP pública e IP privada
| Característica | IP pública | IP privada |
|---|---|---|
| Visibilidad | Visible en toda internet | Solo visible dentro de la red local |
| Asignada por | El proveedor de internet (ISP) | El router o servidor DHCP local |
| Unicidad | Única a nivel mundial | Puede repetirse en redes diferentes |
| Rango | Cualquier dirección no reservada | Rangos específicos reservados (ver abajo) |
| Acceso directo | Accesible desde cualquier lugar | No accesible desde internet |
| Ejemplo | 85.123.45.67 | 192.168.1.105 |
| Seguridad | Expuesta a escaneos y ataques | Protegida detrás del router |
Rangos de direcciones IP privadas
El estándar RFC 1918 reserva tres bloques de direcciones exclusivamente para uso privado. Ningún dispositivo en internet puede tener una de estas direcciones como IP pública:
| Clase | Rango de direcciones | Máscara de subred | N.º de direcciones | Uso típico |
|---|---|---|---|---|
| Clase A | 10.0.0.0 – 10.255.255.255 | 255.0.0.0 (/8) | 16.777.216 | Grandes empresas y redes corporativas |
| Clase B | 172.16.0.0 – 172.31.255.255 | 255.240.0.0 (/12) | 1.048.576 | Empresas medianas, universidades |
| Clase C | 192.168.0.0 – 192.168.255.255 | 255.255.0.0 (/16) | 65.536 | Redes domésticas y pequeñas oficinas |
La inmensa mayoría de redes domésticas utilizan direcciones del rango 192.168.x.x. Si miras la configuración de red de tu ordenador, es muy probable que veas una dirección como 192.168.1.X o 192.168.0.X.
Cómo funciona NAT (traducción de direcciones de red)
NAT (Network Address Translation) es la tecnología que permite que múltiples dispositivos con IP privada compartan una sola IP pública para acceder a internet. Funciona de la siguiente manera:
- Tu ordenador (IP privada: 192.168.1.105) quiere acceder a un sitio web.
- Envía la solicitud al router, que la recibe por la red local.
- El router sustituye la IP privada de origen por su IP pública (por ejemplo, 85.123.45.67) y registra internamente esta asociación en una tabla NAT.
- El sitio web recibe la petición desde 85.123.45.67 y envía la respuesta a esa dirección.
- El router recibe la respuesta, consulta su tabla NAT y reenvía los datos al dispositivo correcto (192.168.1.105) dentro de la red local.
Todo este proceso es transparente para el usuario y ocurre en milisegundos. Gracias a NAT, una familia entera puede navegar, ver vídeos y trabajar simultáneamente con una sola IP pública.
Cómo averiguar tu dirección IP pública
Conocer tu IP pública es muy sencillo. Tienes varias opciones:
- Usar nuestra herramienta: Visita miDirecciónIP.com y tu IP pública se mostrará automáticamente junto con información de geolocalización.
- Desde la terminal: Puedes ejecutar un comando rápido en cualquier sistema operativo:
curl ifconfig.meEste comando devolverá tu IP pública directamente en la terminal.
Cómo averiguar tu dirección IP privada
El método varía según el sistema operativo:
En Windows
Abre el Símbolo del sistema (cmd) y ejecuta:
ipconfigBusca la línea Dirección IPv4 bajo tu adaptador de red activo. Normalmente verás algo como 192.168.1.X.
En macOS
Abre la Terminal y ejecuta:
ipconfig getifaddr en0Si usas Wi-Fi, puede que necesites usar en1 en lugar de en0. También puedes consultar la IP desde Preferencias del Sistema > Red.
En Linux
Abre una terminal y ejecuta:
ip addr showBusca la interfaz activa (normalmente eth0 para Ethernet o wlan0 para Wi-Fi) y fíjate en la línea que empieza con inet, seguida de tu IP privada.
¿Por qué existen las IP privadas? El problema del agotamiento de IPv4
El protocolo IPv4 utiliza direcciones de 32 bits, lo que permite un total de aproximadamente 4.300 millones de direcciones únicas. Puede parecer mucho, pero con miles de millones de dispositivos conectados a internet, este espacio se agotó hace años.
Las direcciones IP privadas, combinadas con NAT, resolvieron parcialmente este problema. En lugar de necesitar una IP pública para cada dispositivo, una red entera puede funcionar con una sola IP pública. Dentro de esa red, cada dispositivo tiene su propia IP privada, que puede reutilizarse en millones de redes diferentes en todo el mundo.
Además de resolver el problema de escasez, las IP privadas aportan una capa adicional de seguridad: como los dispositivos de tu red local no son accesibles directamente desde internet, están protegidos frente a la mayoría de ataques externos. Un atacante necesitaría vulnerar primero tu router (o su configuración de puertos) para alcanzar un dispositivo de tu red interna.
IP pública e IP privada: una analogía sencilla
Imagina un edificio de oficinas:
- La IP pública es la dirección postal del edificio (por ejemplo, Calle Gran Vía 30, Madrid). Cualquier persona puede enviar una carta a esa dirección.
- Las IP privadas son los números de despacho dentro del edificio (Oficina 101, Oficina 102, etc.). Estos números solo tienen sentido dentro del edificio.
- El NAT es el recepcionista de la entrada: recibe toda la correspondencia dirigida al edificio y la distribuye al despacho correcto.
Dos edificios diferentes pueden tener ambos una Oficina 101, sin conflicto alguno, porque la dirección postal del edificio los distingue. Del mismo modo, millones de redes tienen dispositivos con la IP 192.168.1.1 sin que haya conflicto.
Conclusión
Tanto la IP pública como la privada son fundamentales para el funcionamiento de internet. La IP pública permite que tu red se comunique con el mundo exterior, mientras que las IP privadas organizan los dispositivos dentro de tu red local de forma eficiente y segura.
Comprender esta diferencia es esencial para diagnosticar problemas de red, configurar servicios y proteger tu privacidad. Si quieres profundizar, te recomendamos nuestras guías sobre qué es una dirección IP, las diferencias entre IPv4 e IPv6 y cómo ocultar tu dirección IP para mayor privacidad.